Bardejovsko a přilehlé oblasti severovýchodního Slovenska byly jedním z ohnisek odporu proti vojenské službě v závěrečných letech první světové války. Oblast byla poznamenaná tvrdými odvody do rakousko-uherské armády, chudobou a válečným vyčerpáním obyvatelstva.
Lesnaté Karpaty na severu a východě Bardejova poskytly útočiště nejen jednotlivým zběhům, ale i celým organizovaným skupinám dezertérů.
Oblasti působnosti
- Čergovské vrchy – oblasti kolem obcí Zborov, Hervartov, Stebník.
- Ondavská vrchovina – okolí Kurimy, Raslavic a Kobyly.
- Oblasti severně od Bardejova směrem k polské hranici – obce Vyšná Polianka, Livovská Huta, Hutka.
Známé skupiny a jejich vůdci
Skupina Ondreje Potočára (Zborov)
Jednou z nejvýraznějších byla skupina Ondreje Potočára, rodáka ze Zborova, který dezertoval z haličské fronty v zimě roku 1917.
Členové:
- Ondrej Potočár (Zborov) – vůdce skupiny, dopaden v létě 1918, popraven v Prešově.
- Ján Krivák (Hervartov) – padl při přestřelce s četníky u obce Stebník.
- Michal Fekete (Kurima) – zadržen, vězněn v Košicích, po vzniku ČSR propuštěn.
- Štefan Mizerák (Bardejovské Kúpele) – těžce raněn při potyčce, zemřel na následky zranění.
Skupina z Raslavic
Další menší skupina působila v oblasti Raslavic a Kobyly, tvořena hlavně mladými odvedenci, kteří prchli ještě před odchodem na frontu.
- Jozef Varga (Raslavice) – vůdce, pravděpodobně unikl do Polska, další osud neznámý.
- Andrej Hajduk (Kobyla) – zatčen, popraven v Prešově v srpnu 1918.
- Pavol Melník (Raslavice) – odsouzen na 20 let, propuštěn po amnestii 1919.
Akce a střety
- Sabotáže na poštovních a zásobovacích trasách mezi Bardejovem a Zborovem.
- Přepad malého vojenského skladu u Hervartova.
- Pokus o přepadení četnické stanice v Kurimě, který byl ale odhalen udavačem.
- Nejkrvavější střet se odehrál v květnu 1918 nedaleko Stebníku, kdy při zátahu padli Ján Krivák a Štefan Mizerák.
Osudy po válce
Z těch, kteří přežili, byli někteří po roce 1918 amnestováni. Naopak Ondrej Potočár i Andrej Hajduk byli popraveni ještě před koncem války.
Odkaz
Boj dezertérů z okolí Bardejova byl spontánním aktem odporu obyčejných lidí proti válečnému násilí a nesmyslnému prolévání krve. Přestože šlo o malé skupiny bez širší organizace, jejich odvaha stála na počátku tradice občanského odporu na východním Slovensku.